Poprzeczka zawieszona wysoko

Na 1 sierpnia wyznaczyli sobie początek przygotowań do sezonu 2002/2003 II-ligowi siatkarze Stali Grudziądz.
Stal Grudziądz, podobnie jak żeński zespół rezerw bydgoskiego Pałacu, drugi rok z rzędu występować będzie na tym szczeblu rozgrywek. Przed rokiem grudziądzanie dość nieoczekiwanie znaleźli się na drugoligowym froncie. Po wycofaniu się Maratonu Świnoujście jego miejsce w ostatniej chwili zajęła właśnie Stal. Niestety, naprędce montowany skład nie był w stanie, przynajmniej w początkowej fazie rozgrywek, skutecznie rywalizować z rywalami. Ostatecznie podopieczni Stanisława Błachowskiego o zachowanie statusu drugoligowca musieli walczyć w barażach z Cukrownikiem Lublin. W play off 3:1 lepsi okazali się "stalowcy".
Zbliżający się sezon ma oszczędzić kibicom takich "nerwówek". "W tym roku zawiesiliśmy sobie wysoko poprzeczkę - mówił "Expressowi" Błachowski - Poprzedni sezon był naszym debiutem. Teraz znamy już wszystkich rywali, wiemy jak grają i czego można się po nich spodziewać. Ważne jest także to, że obecnie nie musimy przystępować do rozgrywek z marszu. Mamy czas na normalne przygotowania. Dlatego też planujemy walczyć o czołową czwórkę".

Na dziś wiadomo, że w składzie drużyny pojawi się jeden nowy siatkarz. Będzie nim wychowanek Tucholanki Tuchola, mierzący 194 cm wzrostu, Łukasz Grabowski. "Grabowski jest skrzydłowym, Jednak dobrze radzi sobie też na środku bloku. Będzie nam zatem bardzo przydatny. Dotychczas mieliśmy bowiem zaledwie dwóch środkowych: Adama Radziszewskiego i Piotra Strublewskiego" - zachwala swój nowy nabytek szkoleniowiec Stali. Być może do Grudziądza trafią też młodzi siatkarze Chemika, którzy nie znajdą miejsca w bydgoskiej drużynie.

Ze Stali nikt nie odejdzie. Zakusy na Piotra Smolińskiego czynili wprawdzie działacze AZS Zielona Góra, jednak trener Błachowski przekonał podstawowego atakującego swojej ekipy, aby pozostał w klubie: "Powiedziałem mu, że nie ma sensu, aby siedział na ławce w innej drużynie drugiej ligi. U nas ma zapewnione miejsce w wyjściowej szóstce".

Pierwszy trening siatkarze z Grudziądza przeprowadzą 1 sierpnia. Później planowany jest wyjazd na obóz do Sztutowa (12-24 sierpnia). "Nie wiadomo jednak czy do niego dojdzie - kontynuuje Błachowski - Czterech zawodników pracuje w miejscowym zakładzie karnym i raczej wątpliwe jest, aby wszyscy dostali urlopy w tym samym czasie". Działacze z Grudziądza w połowie września chcą zorganizować turniej towarzyski O Puchar Prezesa Klubu, w którym obok gospodarzy wystąpić miałyby drużyny: Alpatu Gdynia, Chemika Bydgoszcz i Cukrownika Lublin. Ogółem, przed sezonem siatkarze Stali rozegrać mają 10 sparingów. II liga swoje zmagania inauguruje 5 października.